New Android features！Google、新機能発表

Google は 2021 年 9 月 23 日、Android に提供する 2021 年秋の新機能「New Android features」を発表しました。

今回 Google より発表された 2021 年秋の Android 向け新機能「New Android features」は、障がい者支援ツールや「Google アシスタント」「Android Auto」などの刷新など、合わせて計 10 種類にも及びます。特に、これまで Google Pixel スマートフォン向けに提供されてきた限定機能が他の Android デバイスにも解禁されるなど、その種類もさることながら、かなり大規模な新機能 & 新展開となっている点が特徴です。

顔ジェスチャー操作「Camera Switches」追加

顔のジェスチャーで Android を操作できる「Camera Switches」が発表されました。

「Camera Switches」は、音声案内やスイッチデバイスなどを使った障がい者向けの Android 操作支援アプリ「Android ユーザー補助設定ツール」の新機能として提供される、Android デバイスがユーザーの顔ジェスチャー情報を検出し、各ジェスチャーごとの操作を行ってくれる障がい者支援ツールです。

実際には、［右を見る］［左を見る］［見上げる］［笑う］［眉を上げる］［口を開く］の 6 つのジェスチャーを検出し、画面上アイテムの移動や選択、通知の表示、ホーム画面表示、「Camera Switches」検出の一時低地などの操作を行うことが可能。各ジェスチャーに応じた操作を割り当てることも、もちろん可能です。

顔ジェスチャー応用「Project Activate」アプリリリース

Android デバイスを顔のジェスチャーで操作できる「Camera Switches」応用アプリ「Project Activate」がリリースされました。

「Project Activate」アプリは、［右を見る］［左を見る］［見上げる］［笑う］［眉を上げる］［口を開く］の 6 つの顔ジェスチャーに対し、［フレーズ発話］［テキスト送信］［電話発信］など任意の操作をプリセットすることで、顔ジェスチャーに応じたアクションを起動させることができる、障がい者支援ツールです。

例えば、［右を見る］で “はい” と発話、［左を見る］で “いいえ” と発話、［口を開く］で “こっちにきてください” と発話、［見上げる］で特定の相手に電話発信、［笑う］で喜ぶ（Cheering）、など、様々にプリセット可能。各顔ジェスチャの検出感度も、事前設定することができます。

ただし「Project Activate」アプリは、現時点では米国、英国、カナダ、オーストラリアの英語環境での提供となります。日本ではまだ未提供です。

視覚障害者向け Android アプリ「Lookout」機能拡張

2019 年に海外で Android 向けにリリースした視覚障がい者向け被写体認識アプリ「Lookout（Lookout by Google）」の機能拡張が発表されました。

「Lookout」アプリは昨年 2020 年 8 月に食品ラベルを識別する［Food Label］と、手紙などの文章をキャプチャする［Scan Document（ドキュメントモード）］が追加されていますが、今回機能拡張されるのは［Scan Document］です。新たに、ラテン語ベース言語の手書きテキスト読み取りと、ユーロ（€）とインドルピーの認識が可能となりました。

ただし「Lookout」アプリ、現在は世界 20 以上の言語をサポートしているものの、日本語のサポートはまだ行われていません。アプリ自体は、日本からもインストール可能です。

「Android TV / Google TV」リモコン機能提供

2021 年 5 月 19 日に行われた Google 開発者向けイベント「Google I/O 2021」で発表されていた Android におけるテレビプラットフォーム「Android TV」「Google TV」リモコン機能の提供が、ついに発表されました。

Android の「Android TV」「Google TV」リモコン機能は、クイック設定の新項目として提供されるほか、米国のみで提供されている「Google TV」アプリからも利用できるようになります。「Google TV」アプリは現時点日本未提供です。

「Google TV」アプリは今後数週間以内に世界 14 か国で提供される予定ですが、この世界 14 か国の国や地域は未発表のため不明。

「Google アシスタント」リマインダー刷新

「Google アシスタント」の［リマインダー］刷新が発表されました。

「Google アシスタント」の［リマインダー］刷新では、すべての［リマインダー］の一括管理のほか、［リマインダー］のサジェスト（提案）機能が利用できるようになっています。「Google アシスタント」の［リマインダー］は、「Google アシスタント」設定から開くことができるほか、“OK Google、リマインダーを開いて” で一覧が展開されます。

「Android Auto」刷新

Android ベースカーオペレーティングシステム「Android Auto」の刷新が発表されました。

「Android Auto」では新たに、デュアル SIM 対応 Android における「Android Auto」を通しての電話発信時に、使用する回線を選択して電話発信ができるようになります。さらにターンバイターンナビゲーション仕様のカーナビゲーションアプリ「Waze」も、「Android Auto」での利用時におけるタッチパッドサポート、ナイトモードサポート、車線案内サポートなどの刷新も同時に行われます。

これら「Android Auto」の刷新は、間もなく利用できるようになる予定です。

「Google フォト」アプリの［ロックされたフォルダ］解禁

これまで Google Pixel スマートフォン向け機能として提供されてきたオンラインフォトライブラリサービス「Google フォト」の［ロックされたフォルダ］が、Google Pixel スマートフォン以外の Android デバイスにも提供されます。

ただし、「Google フォト」アプリの［ロックされたフォルダ］の Google Pixel スマートフォン以外の Android デバイスに対する詳細な提供日や、Android OS バージョンなどの提供条件などは未発表のため不明です。

「Gboard」アプリ刷新

文字入力サービス「Gboard」の Android アプリ刷新が発表されました。

Android 版「Gboard」アプリの刷新内容は、1,500 以上の絵文字追加と、スクリーンショット撮影直後のスクリーンショット画像共有提案表示「スマートコピー & ペースト」機能拡張、そして Android 11 以降搭載デバイスにおける「Smart Compose（スマート作成）」の強化です。

「ニアバイシェア」設定改善

2020 年 8 月より提供が開始された Android 近距離共有機能「ニアバイシェア」の、設定改善が発表されました。

「ニアバイシェア」の設定改善では新たに、［全ユーザー対象］［連絡先］［非公開］から事前にデバイス公開設定を選択できるようになりました。特に［非公開］を選択した場合、選択を変更しない限り共有不可状態を維持することが可能となります。データ流出を気にする方向けの設定です。

「Digital Wellbeing」アプリ［前方注意］Pixel 以外に解禁

Android 9.0 Pie 以降向けスマートフォン運用改善アプリ「Digital Wellbeing」の歩きスマホ抑制機能［前方注意］の、Google Pixel スマートフォン以外への解禁が発表されました。

「Digital Wellbeing」アプリの歩きスマホ抑制機能［前方注意］は当初、Google Pixel スマートフォン向けとして 2021 年 4 月に提供が開始された機能。機能を ON にしている状態で歩きスマホを行うと、画面上部に “顔をあげましょう” や “歩きスマホはやめましょう” などのアラートが表示されます。

Source：Google